逃走

大阪には、一般に、行ってはいけない地域、というのがある。

その、行ってはいけない地域では、写真撮影もご法度だ。
カメラなど肩から提げてウロつこうものなら、コワーい人々に取り囲まれるらしい。

その地域には、日なたの社会に顔を見せたくない、見せられない人たちが、
沢山いるからだ、と言われている。

そういう話は、知っていた。
しかし、厄介なことに、私は、その地域がとても好きだ。

私だって、日陰者だ。
いや、人はたいてい、ほんとうは日陰にいることのほうが多いに違いない。
日陰にだって、生はある。
日陰にこそ、生がある。
だからここは、ほら、こんなに茫洋として美しい。

美しいものは、写真に撮りたい。

私はある日、バイクを町外れに泊めて、その地域に入り込み、
カメラを傍らに秘めてうろつき、機会をうかがった。

機会は、あった。
人の顔が写らないように、町の雰囲気だけを、こっそりカメラにおさめた。

はたしてその瞬間、どこからともなく、女性の悲鳴に似た甲高い声が聞こえた。

視界の隅で、二人のチンピラ風の男が、猛スピードでこちらへ走ってくるのを確認した。

私は、全身全霊の力を振り絞って、逃げた。

本当に、逃げて、逃げて、逃げまくって、
バイクを泊めていた町外れまで、ようやくたどりついた。

私は、逃げ切ったのだ。
さすがに、もうここまでは、追ってこまい。

見回すと、そこはもう別の町。
ゆったりと暮れなずんでゆく、下町の住宅地。

夕餉の支度の静かなざわめき。
子供が駆けてゆく。
おだやかに歩く老紳士。

私は、ようやく生きた心地を取り戻した。

老紳士が、にこやかに近づいてきた。

とっさに、バイクを褒めてくれるのだろうと思った。
そういうことが、よくあるのだ。

私は、両手を広げんばかりにして、その時を待った。

老紳士はゆっくりと笑顔で歩み寄り、私に顔を寄せて、こう言った。

「アンタ、写真撮ってたらしいな。むこうで」

その眼は、笑ってなどいなかった。

・・・・・・・・・・
　
一瞬にして凍りついた私の恐怖を、ご理解頂けるだろうか？

私が自分のおかれた状況が理解できたとき、
私のバイクのキーはすでに老紳士によって抜き取られ、ロックされていた。

　
その後、私がどうなったか、もうここでは書くまい。


しかし、なんと見事な早業であり連携プレーであったことか。
あらぬ方向から来た、何の関係もなさそうな紳士が、もうそれを知っている。

　
確かに裏社会といわれ、後ろ指を指されることも多い人たちかもしれない。

しかし、その地域で、日々を必死に生き抜き、這い上がろうとしている人々のために、

かどうかはよくわからないが、とにかく

彼らがここまでの組織的な防衛を行っていることに、心底驚嘆し、感服し、

何か感動に近いものさえ感じるではないか！


まあだが、次は、もっとうまく逃げたい。
うそ。もうしません・・・