萩 2005

津和野の後に訪れた、萩の町。
日本海に面した毛利氏36万石の城下町であるとともに、
幕末にはあの松下村塾があった町である。

木戸孝允、高杉晋作等、言わずと知れた明治維新の指導者を数多く輩出した萩の町。
そこは、津和野よりもずっと広く、人口も多いはずなのだが
なぜか静謐が町を支配し、とりとめなく広がる遺跡のように
もの言わぬ、その剛毅な滅びの風情が、私を魅了した。

城下地区、菊屋横丁の風情。かつては商家が並んだという。

新堀川をボートがゆく。周りは萩名産である夏みかんの農園。

用水路である藍場川沿いにも、古い家並みが続く。

新堀川にかかる平安橋を臨む。

堀内地区にある萩高校近くにて。

橋本川の流れを玉江橋の上から臨む。

※萩の「鍵曲がり」三景

鍵曲がり（かいまがり）とは、城下に進入した敵を迷わせ、追い詰めるための工夫の一つという。
左右を高い土塀で囲み、道を鍵の手に曲げて迷路のようにすることで、城下の防衛機能を高めた。
今なお、萩市内に何か所か残っており、萩を象徴する風景のひとつとなっている。

いずれも「平安古（ひやこ）の鍵曲がり」

夏空の下、萩の町の黙りこくった風情は、
ただひとつ買って帰った萩焼の茶碗の手触りとともに、
忘れ難い印象を私に残した。

　　

　撮影　2005年8月
　　　本文　2009年10月（2013年3月　補訂）