烏山（那須烏山） 2013

那珂川は、北関東の屋根である那須高原に源流を発し、栃木県、茨城県を貫流、那珂湊の町をかすめて太平洋に注ぐ、関東屈指の一級河川である。
その那珂川が、那須高原を流れ出て、上流から中流へと変化を遂げる山合いの段丘の上に、烏山の町はある。
毎年7月に行われる盛大な野外歌舞伎「山上げ祭」（重要無形文化財）のほかは、清流に仕掛けられた「やな」で獲れる川魚料理が名物という、静かでつつましい町。

「山上げ祭」の余韻も薄れ、夏から秋に変わるころ、町を訪ねてみた。

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ＪＲ烏山駅
田舎町の、小さな終着駅。

静かな駅前で、昼時には唯一人を集める立ち食いそばの店。
夏の頃はかき氷も。

烏山駅を発着していたＪＲバスは、2011年に廃止されてしまった。

烏山駅の周辺にも、古い時代の倉庫群がみられる。
物資の集散地として、賑わった頃が偲ばれる。

いまは静かな駅前通り。

町は一見閑散としているが、川魚を扱うお店等、しっかりと元気だ。

その外観におののくが、実は烏山いちの名物喫茶「アルバトロス」。

表通りから一歩入り、山合いの住宅街を歩いてみる。

駅から北西方向へ少し歩くと、そこが烏山の旧市街である。

現在は国道294号線となっている南北の通りが、烏山のメインストリート。

東西に走る八雲通り。
294号線との交差点であるこの付近が、かつての町の中心だったと思われる。

中心近くに残された蔵。

八雲通り周辺は「鍛冶町」と呼ばれている。

＜烏山線と、烏山駅＞

驚いたことに、この度の一ヶ月後、この情趣ある烏山駅舎は取り壊され、全く新しいデザインの新駅舎が建てられたそうだ。

撮影　2013年9月
本文　2014年6月