会津田島 2016

会津は喜多方方面に知人を訪ねた時のこと。一般的には郡山まで新幹線で行き、そこから磐越西線に乗って行けば片道3時間少々・・なのだろうが、そこは天邪鬼な私。なんだか昔の旅人のように、その道中、何てことない街道の旅籠で一泊して・・・というようなユックリ旅がしたくなった。
調べてみると、会津にはなんと東武鉄道→野岩鉄道→会津鉄道と、私鉄だけを乗り継いで行く方法がある。始発の浅草から最速の特急等でも４時間半、快速や鈍行だけの乗り継ぎだと合計で７～８時間かかるが、酔狂旅行にはちょうど良い。中継ぎの宿泊地は、野岩鉄道から会津鉄道への乗り換え駅でもある会津田島に決めた。その昔、下野（栃木）と会津を結ぶ西会津街道随一の宿場であったという田島。いまも南会津地方の中心となる高原の町だが、名所旧跡等が多いわけでもなく、古き良き町並みが残されている訳でもなく、観光ガイド等には全くというほど登場しない、まさに「何てことない町」・・・。そんなふうに高をくくって訪れたこの会津田島が、こんなにも印象に残る街だったとは、今もって驚きである。

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